[tp lang=”en” not_in=”fr”]The audience erupted with laughter at the unusual sight of five women moaning and gyrating, uninhibited, on stage. “Coochie!” “Pussy!” “Twat…” These and other similar slang words bounced off of the grand walls of the National Theatre of Ghana. People of various backgrounds filled the seats, some ready and some not quite ready, to experience an unconventional play on Valentine’s Day.
The Vagina Monologues is a play written by New York native, feminist, activist and performer, Eve Ensler. Since its premier in Ensler’s home city in 1996, women from different countries all over the world have performed their own adaptations. The five young women in this Ghanaian performance did an extraordinary job presenting the diverse selection of monologues dealing with the feminine experience. Each monologue tackles a specific issue such as love, sex, rape, menstruation, orgasm, birth, genital mutilation, female-male relations, and pretty much anything involving the vagina. The central theme of the piece is the importance of a woman’s vagina as a symbol of empowerment and individuality. Some women are shy about theirs, some are not shy at all, some have had wonderful sexual encounters, while still others have experienced grave trauma. All different types of women are represented in the script, and it attempts to address a vast array of controversial situations whether serious or funny. The cast chemistry was on point and each actress was fully committed to her role.
Some phrases and settings in the production had been changed to be more unique to the experiences of Ghanaian women. The actresses discussed Azonto music, the curvaceous body type, and interracial relationships, along with many other references. There was even a highlife musical act, performed by a man proclaiming his love and respect for women. Certainly, that aspect of the play could only have been found in a Ghanaian interpretation of the original. It added a very genuine dimension to the performance.
One of the scenes that really stood out was the one titled “Because He Liked to Look at It,” about how a woman comes to love and accept her vagina after a man had shown his intense appreciation for hers. He spends hours looking at it because of his belief that the vagina reveals a woman’s true beauty and essence. The sight of it was his main source of arousal. The young actress in the scene, Pearl Darkey, was a showstopper throughout the entire play, portraying a woman who was confident, sexy, powerful and self-loving. During the finale of the play Darkey even dropped into a split, as they took turns acting out the many ways that women express an orgasm. This triggered an uproarious round of applause and whooping from the crowd.
On a completely different note, the scene in which two actresses portrayed rape victims was extremely troubling. One of the actresses wore a white nightgown stained with blood, and the other had a head of unkempt hair and disheveled clothes. Their performances were heart wrenching, and brought attention to the realities of our world. Millions of women suffer everyday from abuse by their husbands, boyfriends, fathers, uncles, friends, and the list goes on. This scene was uncomfortable but necessary, so that people do not forget that we have to continue to promote and fight for the equal and just treatment of women. All in all, there was a good balance between fun and severe topics, culminating into one cohesive and fantastic show.
A Valentine’s Day evening at the theatre, watching The Vagina Monologues, was a perfect way to reflect on the importance of love for one another, and what a beautiful thing it is to be a woman.
By: Emily Barnard, AWDF Communications Intern[/tp]
[tp lang=”fr” not_in=”en”]Le public a éclaté de rire à la vue inhabituelle de cinq femmes gémir et tournoyant, sans tabou, sur scène. “Coochie!” “Pussy!” “Twat …” Ceux-ci et d’autres mots d’argot similaires ont rebondi sur les grands murs du Théâtre national du Ghana. Les gens de divers milieux ont rempli les sièges, certains prêts et d’autres pas tout à fait, à faire l’expérience d’un jeu non conventionnel lors de la Saint Valentin.
Les Monologues du vagin est une pièce écrite par Eve Ensler native de New York, féministe, activiste et interprète. Depuis sa création dans la ville natale d’Ensler en 1996, les femmes de différents pays du monde entier ont effectué leurs propres adaptations. Les cinq jeunes femmes dans cette performance ghanéenne ont fait un travail extraordinaire de présentation de la sélection diversifiée de monologues traitant de l’expérience féminine. Chaque monologue aborde une question spécifique comme l’amour, le sexe, le viol, la menstruation, l’orgasme, la naissance, les mutilations génitales, les relations femmes-hommes, et à peu près tout ce qui concerne le vagin. Le thème central de la pièce est l’importance du vagin comme un symbole de l’émancipation et de l’individualité. Certaines femmes sont timides sur le leur, certaines n’ont pas eu de rencontres sexuelles merveilleuses du tout, certaines en ont eu de timides, tandis que d’autres encore ont connu un traumatisme grave. Tous les différents types de femmes sont représentées dans le script, et il tente de répondre à une vaste gamme de situations controversées soient graves ou drôles. La chimie de fond était au point et chaque actrice a été pleinement engagé dans son rôle.
Certaines phrases et les paramètres de la production avaient été changé pour être plus proches des expériences des femmes ghanéennes. Les actrices ont discuté de la musique Azonto, le type de corps tout en courbes, et les relations interraciales, avec beaucoup d’autres références. Il y avait même un acte de highlife, interprété par un homme proclamant son amour et de respect pour les femmes. Certes, cet aspect de la pièce ne peut être trouvé que dans une interprétation ghanéenne originale. Il ajoute une dimension très authentique à la performance.
Une des scènes qui se démarque vraiment était celle intitulée «parce qu’il aimait à regarder,” sur la façon dont une femme vient à aimer et accepter son vagin après qu’un homme ait montré son intense satisfaction pour le sien. Il passe des heures à le regarder à cause de sa conviction que le vagin révèle la vraie beauté et l’essence d’une femme. La vue était sa principale source d’excitation. La jeune actrice dans la scène, Pearl Darkey, était un écueil dans l’ensemble du jeu, dépeignant une femme qui était confiante, sexy, puissante et s’auto-aimant. Au final le jeu de Darkey était même tombé dans une scission, comme ils se sont relayés agissant sur les nombreuses façons dont les femmes expriment un orgasme. Cela a déclenché une ronde d’applaudissements tumultueux et en a fait la coqueluche de la foule.
Sur une note tout à fait différente, la scène dans laquelle deux actrices dépeignent les victimes de viol était extrêmement troublante. Une des actrices portait une chemise de nuit blanche tachée de sang, et l’autre avait une tête aux cheveux hirsutes et les vêtements en désordre. Leurs performances étaient déchirantes, et ont attiré l’attention sur les réalités de notre monde. Des millions de femmes souffrent tous les jours de mauvais traitements infligés par leurs maris, amis, pères, oncles, et la liste continue. Cette scène mettait mal à l’aise, mais était nécessaire, de sorte que les gens ne doivent pas oublier que nous devons continuer à promouvoir et à se battre pour l’égalité de traitement et la justice des femmes. Dans l’ensemble, il y avait un bon équilibre entre plaisir et de graves sujets, culminant en un spectacle cohérent et fantastique.
La soirée de la Saint-Valentin au théâtre, à regarder Les Monologues du Vagin, était un moyen idéal pour réfléchir sur l’importance de l’amour pour l’autre, et que c’est une chose magnifique d’être une femme.
Par: Emily Barnard, AWDF Stagiaire en communications[/tp]