[tp lang=”en” not_in=”fr”]Kenyan Women Reclaiming Kenyan streets with #Mydressmychoice
by Njoki Wamai
Njoki Wamai, is a Gates Cambridge Scholar and alumni, Africa Leadership Centre
On 17th November 2014, thousands of women and men marched in downtown Nairobi in a protest march against the stripping of a woman by men who frequently patronise matatu terminals (public transport vans and buses are called matatus in Kenya ) on Tom Mboya street in Nairobi under the #Mydressmychoice.
Yet, this case was not an isolated case as some of the headlines below from Kenyan newspapers indicate from the last couple of years. Public stripping of women has often been done by rowdy men and some women, who have been complicit in these acts of public humiliation showing it is a deeply entrenched societal problem based on patriarchal values. Even pregnant women have not been spared. These are some of the few cases that have been reported in the media. Many more go unreported, and only recently after the protests have arrests been carried out.
Table 1 – Timeline of Kenya’s woman-stripping problem
In her article , Silence is A Woman, Dr. Wambui Mwangi, untangles silences Kenyan women have been forced to live with emanating from a conspiracy of a patriarchal cultures and successive regimes keen to keep women discriminated and silent to these injustices at the national/political level and ultimately at a personal level. Women who have endured these traumatic experiences are often relegated to mere statistics and ‘interesting news’ as evidenced by the casual nature news anchors laughed about a previous incident in Nyeri town on live TV
These violations clearly contravene the Kenyan constitution in addition to regional and international human rights conventions such as the African Union’s Maputo Protocol, United Nations Security Council Resolution 1325 on women , peace and security and the Convention of Elimination of All forms of discrimination against women (CEDAW) which Kenya has ratified. The Kenyan constitution states in articles 27(3) states that women and men deserve equal treatment before the law and part (5) states that no one shall be discriminated against on any grounds, as well as article 28 which states that “Every person has inherent dignity and the right to have that dignity respected and protected.”
As Dr. Godfrey Chesang has observed on Nairobi’s geographical inequality , Nairobi’s downtown is divided in two at Tom Mboya Street. The ‘post card’ side where the state is in charge and the messy chaotic side after Tom Mboya where an army of shoe shiners and sweepers ensure the ‘ordinary mwananchi’s’ shoes from the dusty and muddy side of Nairobi are sanitised in readiness for the clean, orderly, secure post card side, west of Moi Avenue. Stripping of women and mugging is less common on the post card side of the city, unlike the less glamorous side, where the few police on patrol look on, when violations happen most times having been compromised through constant bribes for traffic offences, drugs and other illegalities. A recent article by Nation’s Mucemi Wachira on Nairobi’s Filthy Streets illustrates my point.
These invisible line can be trace back to the apartheid-like British colonial system in Kenya which demarcated one side of Nairobi for whites, ‘the post card side’ while the Africans and Indians patronised the other side of the city starting from Moi Avenue with little government infrastructure, planning and security personnel.
The post-colonial elites inherited this division and further perpetuated it by providing more security to themselves on the ‘post card side’ and in their homes while less security was offered to those on the other side of Moi avenue. As a result, insecurity became normalised for the Africans. This legacy remains with a costly impact on ‘less privileged men and moreso women’, as security on their side of Nairobi is left to hooligans, muggers and strippers.
In a recent interview with a Guardian journalist after #Mydressmychoice protests, some touts at the Tom-Mboya , Accra Road junction reminded the journalist that an invisible line exists in Nairobi where certain hemlines are unacceptable.
Political will from the president isn’t enough, a reordering of the state to reorient itself from a state centric concept of security to a human security centred approach whose focus is the citizen is important. State centric security approach values sovereignty of the state and its elite while providing minimum security to the most vulnerable. So much needs to be done at a systemic level. The Kenyan government has recently established a police force to deal with ‘women strippers’ and a national gender policy at the launch of the 16 days of activism campaign by Kenya’s president. Kenyan women hope that resources will be invested to ensure that these policies are not mere tokens to appease women for the next election in 2017.
Other leaders such as county governors, county members of parliament and members of county assemblies(MCAs) need to lead their counties in similar campaigns as part of the 16 days of activism on violence against women by introducing gender policies that criminalise stripping, immediate arrests and stiffer penalties for violators till women’s choice of dress is respected, as they did before the infiltration of christian-victorian standards of dress with the colonial encounter. Additionally, innovative forums to unlearn flawed masculinities among potential perpetrators, while learning positive and healthy masculinities from role models, on what is to be a man in Kenya needs to be promoted while providing education and economic opportunities.[/tp]
[tp lang=”fr” not_in=”en”]Les femmes kényanes Reconquièrent les rues du Kenya avec #Mydressmychoice
par Njoki Wamai
Njoki Wamai, est une boursière Gates Cambridge et les anciens, Centre de leadership en Afrique
Le 17 Novembre 2014, des milliers de femmes et d’hommes ont défilé dans le centre de Nairobi dans une marche de protestation contre le déshabillage d’une femme par des hommes qui fréquentent souvent les terminus de matatu (camionnettes de transport en commun et les autobus sont appelés matatus au Kenya) sur la rue Tom Mboya à Nairobi sous #Mydressmychoice.
Pourtant, ce cas n’a pas été un cas isolé comme certains des titres ci-dessous à partir de journaux kenyans l’indiquent depuis ces deux dernières années. Le déshabillage publique des femmes a souvent été fait par les hommes turbulents et quelques femmes, qui ont été complices de ces actes d’humiliation publique qui montre qu’il existe un problème de société profondément enraciné fondé sur des valeurs patriarcales. Même les femmes enceintes ne sont pas épargnées. Voici quelques-unes des rares cas qui ont été rapportés dans les médias. Beaucoup d’autres ne sont pas signalés, et ce n’est que récemment, après les protestations ont été menées arrestations.
Tableau 1 – Chronologie du problème de la femme-déshabillée au Kenya
Dans son article, le silence est une femme, le Dr Wambui Mwangi, démêle les silences de femmes kenyanes qui ont été forcées de vivre avec le poids émanant d’une conspiration de cultures patriarcales et les régimes successifs désireux de garder les femmes victimes de discrimination et silencieux à ces injustices au niveau national / politique niveau et, finalement, à un niveau personnel. Les femmes qui ont subi ces expériences traumatiques sont souvent reléguées à de simples statistiques et ‘les nouvelles intéressantes” comme le témoigne du caractère occasionnel des ancres de nouvelles au sujet d’un incident précédent dans la ville de Nyeri à la télévision en direct.
Ces violations contreviennent clairement la constitution du Kenya, en plus de conventions de droits de l’homme régionales et internationales telles que le Protocole de Maputo de l’Union africaine, la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations Unies sur les femmes, la paix et la sécurité et de la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination contre les femmes (CEDAW ) que le Kenya a ratifié. Les Etats Constituants du Kenya dans les articles 27 (3) stipule que les hommes et les femmes méritent un traitement égal devant la loi et une partie (5) stipule que nul ne peut être l’objet de discrimination pour quelque motif que ce soit, ainsi que l’article 28 qui stipule que «Toute personne a dignité et le droit d’avoir cette dignité respectée et protégée ».
Comme le Dr Godfrey Chesang a observé sur l’inégalité géographique de Nairobi, le centre-ville de Nairobi est divisé en deux à Tom Mboya Street. La ‘carte postale’ du côté où l’état est en charge et le côté chaotique après Tom Mboya, où une armée de cireurs de chaussures et les balayeuses assurent les chaussures des ‘Mwananchi’S ordinaires du côté poussiéreux et boueux de Nairobi d’être désinfectées en préparation pour le nettoyage , ordonnée, côté poste de la carte sécurisée, à l’ouest de l’avenue Moi. Le déshabillage des femmes et des agressions est moins fréquent sur le côté carte postale de la ville, à la différence du côté moins glamour, où les quelques policiers en patrouille regardent lorsque des violations se produisent, la plupart du temps après avoir été compromis par des pots de vin pour les infractions de la circulation, des médicaments et d’autres illégalités. Un article récent de Mucemi Wachira de Nation sur Filthy rues de Nairobi illustre mon propos.
Cette ligne invisible peut remonter jusqu’au système colonial britannique de l’apartheid comme au Kenya, qui délimitait un côté de Nairobi pour les Blancs, «le côté de la carte postale« tandis que les Africains et les Indiens avec condescendance l’autre côté de la ville à partir de l’avenue Moi avec peu de personnel; d’infrastructure du gouvernement, de planification et de sécurité.
Les élites post-coloniales héritées de cette division et perpétuent encore les codes en fournissant plus de sécurité pour eux-mêmes sur le «côté de la carte postale» et dans leurs maisons, tandis que moins de sécurité a été offert à ceux de l’autre côté de l’avenue Moi. En conséquence, l’insécurité est devenue normalisée pour les Africains. Cet héritage reste avec un impact coûteux sur les «hommes les moins privilégiés et les femmes moreso», comme la sécurité de leur côté de Nairobi est laissée à des hooligans, des agresseurs et déshabilleurs.
Dans une récente interview avec un journaliste du Guardian après les protestations #Mydressmychoice, certains démarcheurs à la Tom Mboya-, Accra jonction road ont rappelé au journaliste qu’une ligne invisible existe à Nairobi, où certains ourlets sont inacceptables.
La volonté politique du président ne suffit pas, une réorganisation de l’Etat à se réorienter d’un concept centré sur l’état de la sécurité à une approche centrée sur la sécurité humaine dont l’objectif est le citoyen est important. L’approche de la sécurité centrée sur l’État valorise la souveraineté de l’Etat et son élite tout en offrant une sécurité minimale aux plus vulnérables. Donc beaucoup ont besoin de faire à un niveau système. Le gouvernement kenyan a récemment mis en place une force de police pour faire face aux «femmes» déshabillées et une politique nationale de genre, lors du lancement des 16 jours de campagne de militantisme par le président du Kenya. Les Femmes kenyanes espèrent que les ressources seront investies pour assurer que ces politiques ne soient pas de simples jetons pour apaiser les femmes pour la prochaine élection en 2017.
D’autres dirigeants tels que les gouverneurs de comté, les membres de comté du parlement et les membres des assemblées de comté (MCM) ont besoin pour mener leurs comtés dans des campagnes similaires dans le cadre des 16 jours d’activisme sur la violence contre les femmes en introduisant des politiques de genre qui criminalisent déshabillage, les arrestations immédiates et des peines plus sévères pour les contrevenants jusqu’au choix de la robe des femmes est respectée, comme ils le faisaient avant l’infiltration des normes chrétiennes de l’époque victorienne des robe avec la rencontre coloniale. En outre, des forums novateurs pour désapprendre les masculinités erronées parmi les auteurs potentiels, tout en apprenant les masculinités positives et saines à partir de modèles de rôle, sur ce que c’est d’être un homme au Kenya doit être encouragée tout en fournissant l’éducation et des possibilités économiques.[/tp]